Zak Brown : C’était le chaos !

Le patron de McLaren revient sur son arrivée à Woking en 2016.

Brown reste aux commandes ! 

“C’était le chaos et ce n’était la faute de personne. Tout tombait en ruine.” Voilà comment Zak Brown évoque son arrivée chez McLaren il y a 10 ans maintenant.

C’est en effet à l’hiver 2016/2027 que Brown arrive à Woking. Une époque où l’écurie végétait avec un moteur Honda poussif et faisait face à la fuite de ses sponsors. Mais pour Brown les problèmes allaient au delà de la performance en piste. En effet, incapable de payer des primes aux employés, ceux-ci s’étaient vu offrir des barres de chocolat…

La première décision de Brown sera de remplacer Honda par le moteur Renault pour la saison 2018. Pas de quoi changer radicalement les performances de la MCL33.

Il faudra attendre 2019 pour revoir une monoplace désormais orange sur un podium et 2021 pour sabrer à nouveau le champagne au soir du Grand Prix d’Italie remporté par Daniel Ricciardo presque neuf ans après la victoire de Jenson Button au Brésil, en 2012. Une victoire qui vaudra un tatouage au patron !

Mais le vrai déclic aura lieu durant la saison 2023. Une saison qui avait pourtant mal commencé.

“Lors de la présentation d’avant saison, nous avions dit que la voiture était nulle,” se souvient Zak Brown. Et c’est vrai que le début de saison sera difficile avec une sixième place comme meilleur résultat au terme des huit premiers Grands Prix du championnat.

Mais un nouveau package introduit en Autriche allait changer la donne avec plusieurs podiums (9) sur les 14 épreuves suivantes. Depuis McLaren a remporté le titre constructeur en 2024 avant de tout rafler en 2025. Un succès que Brown met au crédit du nouveau team principal Andrea Stella arrivé en 2022.

“Il est calme, mesuré, n’a pas d’égo mal placé. C’est mon opposé,” s’amuse Brown.

Et maintenant ? “Je signerai tout de suite un contrat pour rester jusqu’en 2040,” lance-t-il dans une interview pour Motorsport Magazine.