EL3 : Au tour d’Hamilton de mener la danse devant Verstappen

Lando Norris (McLaren) a d’abord pensé détenir le temps de référence en 1’36″066 avant de voir sa tentative annulée suite à une incartade au virage 12. Dans le money-time, Hamilton a fixé la marque absolue en 1’34″893 avec les pneus tendres. Charles Leclerc pensait lui avoir subtilisé le meilleur chrono en 1’34″810, mais un écart au-delà des limites au virage 9 lui a coûté son tour, le reléguant au troisième rang derrière la Red Bull de Max Verstappen.

Du côté de Red Bull, l’équilibre des monoplaces est resté précaire tout au long de la session. Max Verstappen a connu un mouvement suspect au virage 15 : parti au large à l’extérieur, le Néerlandais a remis les gaz brutalement à la réaccélération, provoquant un patinage agressif et un nuage de fumée sur sa seule roue arrière gauche.

La séance s’est révélée tout aussi agitée pour Isack Hadjar. Fous de rage après avoir été gêné par Alexander Albon (Williams) au virage 1, le pilote français est resté calé à l’extérieur de la courbe pour bloquer momentanément le retour en piste de son rival. Hadjar termine dixième à une seconde complète de la tête, mais se retrouve sous le coup d’une investigation officielle des commissaires pour conduite erratique.

Les Mercedes d’Andrea Kimi Antonelli et George Russell se classent respectivement quatrième et cinquième, Antonelli concédant trois dixièmes sur le meilleur temps. Oscar Piastri pointe au septième rang sur sa McLaren, séparé de son coéquipier Norris par une convaincante Audi emmenée par Nico Hülkenberg. Pierre Gasly (Alpine) arrache la neuvième place juste devant Hadjar et Liam Lawson (Racing Bulls).

L’écurie Audi a vécu une fin de séance mouvementée sur le plan administratif : un représentant de l’équipe a été convoqué par les stewards suite à une embrouille entre Hülkenberg et Lance Stroll (Aston Martin) lors des essais de départ. De son côté, Gabriel Bortoleto fait également l’objet d’une enquête pour avoir bloqué la Ferrari de Hamilton au virage 12 en restant sur la trajectoire idéale dans une section à très haute vitesse.

Résultats des essais libres 3 du Grand Prix des États-Unis 2026