EL1 : Ferrari devant, Aston Martin à l’arrêt

Charles Leclerc a profité d’une avance confortable de plus d’une demi-seconde sur le plus proche rival de Ferrari lors du début des essais du Grand Prix d’Australie.

Cependant, les sombres prédictions concernant les chances d’Aston Martin pour ce premier week-end de course se sont avérées fondées. Fernando Alonso n’a jamais quitté le garage au volant de sa AMR26, tandis que Lance Stroll n’a bouclé que trois tours.

Comme c’est le cas pour les trois séances d’essais, les pilotes étaient autorisés à générer jusqu’à l’allocation maximale de 8,5 MJ avec leurs nouvelles unités de puissance. Cette limite sera toutefois plafonnée à seulement 7 MJ pour les qualifications, car le circuit de Melbourne offre des opportunités limitées de génération d’énergie. Cela pourrait entraîner des stratégies différentes et des performances variables lors des essais.

Le meilleur temps de Leclerc, en 1 min 20 s 267, était plus de cinq secondes plus lent que le temps de la pole position de l’année dernière. Toutes les autres combinaisons châssis-moteur sont restées à moins de quatre secondes de ce temps, à l’exception des Aston Martin en difficulté.

Fait marquant, aucune des voitures équipées de moteurs Mercedes, pourtant très attendues, n’apparaît dans le top 5. Les pilotes Ferrari ont échangé les meilleurs temps avec Max Verstappen de Red Bull pendant la majeure partie de la séance.

La nouvelle unité de puissance Red Bull-Ford a maintenu Verstappen en tête du classement pendant une grande partie de la session. Ce n’est qu’à la fin que Leclerc s’est hissé au sommet, bien qu’avec une large avance. Lewis Hamilton, pour sa première séance avec son nouvel ingénieur de course Carlos Santi, a devancé de justesse Verstappen pour compléter un doublé pour Ferrari.

Le nouveau pilote Red Bull, Isack Hadjar, a fait une brève sortie au premier virage, mais a terminé la séance à moins de trois dixièmes de seconde de son coéquipier, à la quatrième place. Son remplaçant chez Racing Bulls, Arvid Lindblad, a complété le top 5.

Lindblad a causé la perturbation la plus notable de la séance lorsque sa Racing Bulls s’est immobilisée à la sortie de la voie des stands. Cela a déclenché une période de voiture de sécurité virtuelle pendant que sa voiture était ramenée au stand.

Oscar Piastri a connu un début de week-end à domicile légèrement mouvementé, sa McLaren ayant ralenti à la sortie du virage 3. Quel que soit le problème avec son unité de puissance Mercedes, l’équipe a trouvé la solution et il a pu réaliser le sixième meilleur temps. Cependant, des problèmes de boîte de vitesses ont compromis la première séance officielle de Lando Norris en tant que champion du monde en titre, et il n’a effectué que sept tours.

Mercedes et Audi ont complété le top 10. Gabriel Bortoleto a été le plus rapide des deux pilotes de l’équipe anciennement connue sous le nom de Sauber.

Williams était à plus de deux secondes du rythme, emmenée par Carlos Sainz Jnr. Alexander Albon a souffert d’un problème hydraulique qui a immobilisé sa FW48 vers la fin de la séance.

Les nouveaux venus, Cadillac, n’ont pas connu un début de séance totalement fluide, les deux MAC-26 ayant perdu leurs rétroviseurs à certains moments. Sergio Perez a ressenti un étrange décrochage latéral qui l’a fait sortir de la piste au virage 4, et le vétéran, de retour, s’est plaint de problèmes de frein moteur avec son unité de puissance Ferrari.

Cependant, cela n’était rien comparé à la détresse chez Aston Martin. L’équipe est arrivée à l’événement en prévenant que les vibrations de leur unité de puissance limiteraient le nombre de tours que leurs pilotes pourraient effectuer. Alonso et Stroll espéraient découvrir que les dernières améliorations apportées à la conception de Honda résoudraient le problème, mais les premiers signes ne sont clairement pas encourageants.

Classement des essais libres 1 du Grand Prix d’Australie 2026

Position	Pilote	Monoplace	Chronos	Tours
1	Charles Leclerc	Ferrari SF-26	1:20.267	33
2	Lewis Hamilton	Ferrari SF-26	1:20.736	30
3	Max Verstappen	Red Bull RB22	1:20.789	27
4	Isack Hadjar	Red Bull RB22	1:21.087	24
5	Arvid Lindblad	Racing Bulls VCARB 03	1:21.131	22
6	Oscar Piastri	McLaren MCL40	1:21.342	21
7	George Russell	Mercedes W17	1:21.371	26
8	Kimi Antonelli	Mercedes W17	1:21.376	24
9	Gabriel Bortoleto	Audi R26	1:21.696	23
10	Nico Hülkenberg	Audi R26	1:21.969	21
11	Esteban Ocon	Haas VF-26	1:22.161	28
12	Carlos Sainz	Williams FW48	1:22.323	30
13	Liam Lawson	Racing Bulls VCARB 03	1:22.613	28
14	Oliver Bearman	Haas VF-26	1:22.682	25
15	Alex Albon	Williams FW48	1:23.130	24
16	Franco Colapinto	Alpine A526	1:23.325	26
17	Valtteri Bottas	Cadillac MAC-26	1:24.022	24
18	Pierre Gasly	AlpineA526	1:24.035	27
19	Lando Norris	McLaren MCL40	1:24.391	7
20	Sergio Pérez	Cadillac MAC-26	1:24.620	14
21	Lance Stroll	Aston Martin AMR26	1:50.334	3
22	Fernando Alonso	Aston Martin AMR26	- :—.---	0

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