EL1 : McLaren en embuscade des Mercedes à Suzuka

Mercedes entame son week-end japonais sur les chapeaux de roues avec un nouveau tir groupé de George Russell et Kimi Antonelli en tête des EL1. Derrière, McLaren et Ferrari affichent un rythme prometteur, tandis que Red Bull semble encore chercher ses marques sur un tracé de Suzuka qui ne pardonne rien.
McLaren se place juste derrière les Mercedes durant les EL1 du Grand Prix du Japon 2026 de Formule 1
McLaren prête à bondir à Suzuka ?
Le leader du championnat du monde, George Russell, se montre constamment rapide durant cette première heure de roulage. Il domine les premiers échanges en pneus durs avant de confirmer sa position après le passage aux gommes tendres. Son coéquipier Andrea Kimi Antonelli reste dans ses échappements, les deux pilotes n’étant séparés que de deux centièmes de seconde.

Le meilleur temps de Russell, en 1’31.666, s’avère toutefois plus lent de trois secondes par rapport à la même séance l’an dernier, et à 4,6 secondes de la pole position de 2025. Pour rappel, les pilotes sont autorisés à recharger 9 MJ d’énergie par tour en essais, une limite qui sera abaissée à 8 MJ pour les qualifications.

La séance produit des résultats d’une régularité inhabituelle : à l’exception de trois écuries, tous les duos de pilotes terminent à des positions consécutives. Les trois meilleures équipes se tiennent en moins de quatre dixièmes de seconde, McLaren s’affirmant comme la plus proche menace pour Mercedes, devant Ferrari.

Chez Red Bull, le bilan est plus mitigé. Max Verstappen termine à huit dixièmes de Russell, mais les deux pilotes se plaignent de l’équilibre de leur monoplace et signalent des problèmes au rétrogradage — une plainte récurrente pour l’écurie en essais. Isack Hadjar termine, quant à lui, en dehors du top 10.

Un an après son éviction de chez Red Bull, Liam Lawson réalise une belle séance juste derrière son ancien coéquipier Verstappen. Son nouveau partenaire, le rookie Arvid Lindblad, a de la chance d’éviter les dégâts après un impressionnant coup de raquette à l’entrée de Spoon Curve. S’il finit dans l’échappatoire, il parvient tout de même à intégrer le top 10, juste derrière la Haas d’Esteban Ocon.

En fond de classement, la tension est montée d’un cran. Alexander Albon connaît une séance mouvementée : après une sortie à Degner 2 où il a léché la barrière, il tente un plongeon audacieux à l’intérieur de Sergio Perez à la chicane. Le pilote Cadillac, ne l’ayant pas vu, a fermé la porte. Le contact a endommagé les deux voitures. Perez a également eu une altercation similaire avec Russell au même endroit, provoquant l’agacement du leader du championnat à la radio.

Résultats des essais libres 1 du Grand Prix du Japon 2026

PositionPiloteMonoplaceTempsTours
1 George Russell Mercedes W17 1:31.666 27
2 Kimi Antonelli Mercedes W17 1:31.692 26
3 Lando Norris McLaren MCL40 1:31.798 20
4 Oscar Piastri McLaren MCL40 1:31.865 23
5 Charles Leclerc Ferrari SF-26 1:31.955 25
6 Lewis Hamilton Ferrari SF-26 1:32.040 23
7 Max Verstappen Red Bull RB22 1:32.457 27
8 Liam Lawson Racing Bulls VCARB 03 1:32.529 27
9 Esteban Ocon Haas VF-26 1:32.601 23
10 Arvid Lindblad Racing Bulls VCARB 03 1:32.665 29
11 Gabriel Bortoleto Audi R26 1:32.759 27
12 Nico Hülkenberg Audi R26 1:32.798 26
13 Isack Hadjar Red Bull RB22 1:32.803 27
14 Oliver Bearman Haas VF-26 1:32.900 27
15 Pierre Gasly Alpine A526 1:32.978 25
16 Franco Colapinto Alpine A526 1:33.361 24
17 Carlos Sainz Williams FW48 1:33.383 26
18 Alex Albon Williams FW48 1:33.697 22
19 Sergio Pérez Cadillac MAC-26 1:34.221 18
20 Valtteri Bottas Cadillac MAC-26 1:34.490 24
21 Lance Stroll Aston Martin AMR26 1:35.294 22
22 Jak Crawford Aston Martin AMR26 1:36.362 11
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