EL3 : Mercedes douche la concurrence au Japon

Andrea Kimi Antonelli et Mercedes assomment la concurrence lors des derniers essais libres du Grand Prix du Japon. Alors que l’Italien survole les débats à Suzuka, Lando Norris court toujours après sa fiabilité et le milieu de peloton se tient dans un mouchoir de poche. Entre gestion complexe de l’énergie et évitements de justesse au 130R, la séance de qualifications s’annonce particulièrement électrique.

POV : vous êtes les adversaires de Mercedes à Suzuka 

Le vainqueur du Grand Prix de Chine améliore de sept dixièmes le meilleur temps établi hier par Oscar Piastri. George Russell permet à Mercedes de signer un nouveau doublé. Un seul pilote hors des Flèches d’Argent parvient à rester à moins d’une seconde des leaders : Charles Leclerc, qui hisse sa Ferrari au troisième rang avec un temps de 1’29.616. De son côté, Piastri ne réussit pas à s’approcher à moins de deux dixièmes de sa propre performance de la veille.

Chez McLaren, les problèmes techniques s’acharnent sur le garage de Lando Norris. Après son forfait au départ à Shanghai (batterie HS) et ses soucis en EL2 hier, c’est cette fois le système de récupération d’énergie (ERS) qui le bloque au stand en début de séance. Une fois la panne réparée, le champion du monde prend la piste pour signer le sixième temps, juste derrière la Ferrari de Lewis Hamilton.

Les pilotes Audi confirment leur potentiel entrevu vendredi en plaçant leurs deux monoplaces dans le top 10, encadrant la Red Bull de Max Verstappen. La lutte pour la Q3 s’annonce féroce : Isack Hadjar (Red Bull) termine à seulement deux millièmes de l’Alpine de Pierre Gasly (10e) et trois millièmes devant la Racing Bulls de Liam Lawson.

La gestion de l’énergie électrique reste un casse-tête à l’approche du virage 130R, provoquant plusieurs situations dangereuses dues aux différences de vitesse. Oscar Piastri reçoit un avertissement officiel des commissaires pour avoir gêné Nico Hülkenberg, avec un écart de vitesse estimé à 75 km/h entre les deux voitures.

Oliver Bearman (Haas) se fait également remarquer en gênant Valtteri Bottas à deux reprises, puis Liam Lawson au milieu de Spoon Curve. C’est d’ailleurs à cet endroit que le jeune Britannique signe le moment le plus spectaculaire de la séance en rattrapant un énorme coup de raquette à la sortie du virage, provoquant un “beau sauvetage” admiratif de George Russell à la radio.

Résultats des essais libres 3 du Grand Prix du Japon 2026

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