Lance Stroll en GT World Challenge

Pas de repos pour Lance Stroll. Profitant de la pause forcée du calendrier de la Formule 1, le pilote canadien s’offre un défi inédit : ses grands débuts en GT World Challenge Europe. Le week-end du 12 avril, il troquera sa monoplace contre l’Aston Martin Vantage GT3 de l’écurie Comtoyou Racing pour les 6 Heures du Castellet, rejoignant ainsi un plateau de stars au Paul Ricard.

Nouveau challenge…pour Lance Stroll avec Aston Martin en GT3 / Image BoxBoxBox.Agency

À l’instar du quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, qui a disputé une manche de la NLS en préparation des 24 Heures du Nürburgring le mois prochain, Lance Stroll va également prendre le départ d’une course de GT dans quelques jours. Le pilote canadien profitera de la pause inattendue dans le calendrier pour participer à la manche d’ouverture de la saison 2026 du GT World Challenge Europe, disputée sur le circuit Paul Ricard du Castellet le week-end du 11 et 12 avril.

Cette opportunité exceptionnelle est née de l’annulation des Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie saoudite en avril, conséquence du conflit militaire au Moyen-Orient. Ce bouleversement a créé un vide de cinq semaines dans le calendrier de la Formule 1, libérant ainsi le week-end de Stroll qui aurait normalement dû coïncider avec la course de Bahreïn.

Un manque de roulage en F1

Cette première course au volant d’une GT3 tombe à point nommé pour le Canadien, qui manque cruellement de kilomètres en ce début d’année 2026. Avec le début de saison très compliqué et le manque de fiabilité de l’association entre Aston Martin et son partenaire moteur Honda, Stroll est actuellement le seul pilote du plateau à n’avoir été classé dans aucun des trois premiers Grands Prix de la saison (bien qu’il ait franchi la ligne d’arrivée lors de la course sprint en Chine).

Il fera donc l’objet d’une inscription spéciale par son employeur et pilotera l’Aston Martin Vantage GT3 n° 18 engagée dans la catégorie Pro par l’équipe Comtoyou Racing. Pour cette épreuve de six heures comptant pour l’Endurance Cup, il partagera le volant avec l’Espagnol Roberto Merhi, ancien pilote de F1 chez Manor, et Mari Boya, membre de l’Aston Martin Academy qui évolue cette saison en Formule 2 avec l’écurie Prema.

Bien qu’il s’agisse de ses débuts en compétition GT, Lance Stroll n’est pas un novice en endurance. Il a déjà disputé les 24 Heures de Daytona à deux reprises : en 2016 sur une Riley du Chip Ganassi Racing (terminant 5e au classement général aux côtés d’Alex Wurz, Brendon Hartley et Andy Priaulx), puis en 2018 avec une ORECA LMP2 engagée par le Jackie Chan DC Racing.

Un plateau royal au Castellet

L’équipage de Stroll fera face à une concurrence féroce au sein d’un peloton composé de 59 voitures. Sur la liste des engagés figure d’ailleurs une Mercedes du Team Verstappen Racing, précisément celle que Max Verstappen pilotera pour ses débuts aux 24 Heures du Nürburgring au mois de mai.

Outre la n° 18, l’écurie Comtoyou Racing déploiera son escadron régulier pour 2026 : la Vantage n° 7 en catégorie Pro (Mattia Drudi, Nicki Thiim, Marco Sorensen), la n° 21 en Silver Cup (Sébastien Baud, Kobe Pauwels, Oliver Söderström) et la n° 11 en Bronze Cup (Marcelo Tomasoni, Aaron Muss, Kyle Marcelli).

Le contingent Aston Martin sera complété par Walkenhorst Motorsport, qui engagera la n° 34 en catégorie Pro pour les pilotes officiels Henrique Chaves, Christian Krognes et Jamie Day, ainsi que la n° 35 en Silver Cup (Ethan Ischer, Mateo Villagomez, Gaspard Simon). L’Écurie Ecosse Blackthorn alignera pour sa part Jonny Adam, Giacomo Petrobello et Tom Wood.

” C’est fantastique pour Aston Martin de présenter la meilleure équipe Vantage jamais engagée en GT World Challenge Europe, avec deux voitures Pro pilotées par des pilotes officiels Aston Martin “, se félicite Adam Carter, responsable du département Endurance de la marque.

” Nous sommes particulièrement fiers d’annoncer que Kobe Pauwels et Jamie Day, nos deux plus récents diplômés de l’AMR Driver Academy, y participent. Le GT World Challenge Europe gagne en prestige saison après saison et il n’y a pas de meilleur moyen, ni de meilleur endroit, pour mettre en valeur les performances exceptionnelles de la Vantage sur la scène internationale du sport automobile. “

> Retrouvez le calendrier 2026 du GT World Challenge Europe