Que s’est-il passé le 3 avril en Formule 1 ?

De la domination d’Andretti avec Lotus à l’hommage de Ferrari à Jean-Paul 2 : découvrez tout ce qui a marqué la Formule 1 un 3 avril !

1977 : Andretti et la révolution de l’effet de sol

Le Grand Prix des États-Unis Ouest à Long Beach a marqué un tournant technique majeur. Mario Andretti s’est imposé au volant de la mythique Lotus 78, offrant ainsi sa première victoire à la technologie de l'”effet de sol” qui allait dominer la F1. Andretti est devenu par la même occasion le premier Américain à gagner son Grand Prix national. Le paddock était cependant en deuil après les disparitions récentes de Tom Pryce et Carlos Pace.

1988 : Senna voit noir, Prost voit rouge (et blanc)

Le début de saison au Brésil a été électrique. Après avoir insulté ses rivaux dans la presse, Nelson Piquet a vu la course tourner au cauchemar pour Ayrton Senna. Victime d’un problème de boîte sur la grille, Senna a changé de voiture pour s’élancer des stands. Malgré une remontée fulgurante jusqu’à la 2e place, il fut disqualifié au 31e tour pour ce changement de monture non autorisé. Alain Prost (McLaren) en a profité pour signer la victoire.

1998 : Hamilton, la signature qui a tout changé

Le 3 avril 1998, McLaren annonçait la signature d’un jeune prodige du karting de 13 ans : Lewis Hamilton. Ron Dennis, impressionné, l’intégrait au programme de développement de l’écurie. À l’époque, son père Anthony n’en revenait pas : “C’est comme si la partie course n’était qu’un bonus”. On connaît la suite : un titre dès sa deuxième saison (2008) et six autres couronnes mondiales avec Mercedes par la suite.

1999 : Menaces sur Silverstone

Bernie Ecclestone jetait un froid sur l’avenir du Grand Prix de Grande-Bretagne. En plein conflit avec les organisateurs, il menaçait de retirer la course de Silverstone après 2001, citant un manque de restructuration et l’intérêt de Brands Hatch. Il faudra attendre 2010 pour que l’avenir du “Home of British Motor Racing” soit enfin sécurisé sur le long terme.

> Retrouvez notre podcast consacré à Bernie Ecclestone

2005 : Hommage au Pape et fin de série pour Schumacher

Au lendemain du décès de Jean-Paul II, la Scuderia Ferrari arborait un nez noir en signe de deuil lors du GP de Bahreïn. Sur la piste, Fernando Alonso (Renault) a dominé les débats. L’événement marquant fut l’abandon sur panne technique de Michael Schumacher : c’était sa première casse mécanique depuis 59 courses (2001) !

2016 : Le fiasco de la “qualification par élimination”

Le GP de Bahreïn 2016 a sonné le glas du format de qualification par élimination. Trop complexe et peu spectaculaire pour les fans, ce système fut abandonné dès la course suivante en Chine après une vague de critiques unanimes. Nico Rosberg remportait la course devant Kimi Räikkönen, lançant parfaitement sa marche vers son unique titre mondial.