Que s’est-il passé le 4 juillet en Formule 1 ?

De la première victoire en F1 de Mercedes au doublé Prost-Hill en France : découvrez tout ce qui a marqué la Formule 1 un 4 juillet !

1954 : Retour triomphal et doublé historique pour Mercedes à Reims

Juan Manuel Fangio a mené Karl Kling pour offrir à Mercedes une victoire historique lors du Grand Prix de France à Reims, marquant le tout premier succès de la marque à l’étoile en Formule 1. Arrivées avec leurs spectaculaires et profilées W196 « carénées », les Flèches d’Argent ont surclassé la concurrence dès les essais. En course, suite à l’abandon immédiat du poleman Alberto Ascari sur Maserati, Fangio et Kling se sont envolés seuls en tête, reléguant le troisième, Robert Manzon sur Ferrari, à un tour complet sous le drapeau à damier.

1960 : Naissance du regretté Roland Ratzenberger

Le pilote autrichien Roland Ratzenberger est né ce jour-là. Après un parcours tenace dans les formules de promotion et au Japon, il avait réalisé son rêve en accédant à la Formule 1 en 1994 au sein de la nouvelle écurie Simtek. S’il avait manqué sa qualification au Brésil, il était parvenu à prendre le départ du Grand Prix du Pacifique à Aida, terminant à une solide 11e place. Sa disparition tragique lors des qualifications du Grand Prix de Saint-Marin à Imola, la veille du décès d’Ayrton Senna, a profondément marqué l’histoire du sport automobile et entraîné une refonte historique des standards de sécurité en F1.

1971 : Doublé de l’écurie Tyrrell avec Stewart et Cevert au Paul Ricard

Jackie Stewart a remporté le Grand Prix de France depuis la pole position, menant son coéquipier et grand ami François Cevert pour un doublé mémorable de l’écurie Tyrrell. Parti depuis la septième place sur la grille, Cevert a livré une course d’attaque magistrale et profité des abandons successifs de Clay Regazzoni et Pedro Rodríguez pour signer, devant son public, le tout premier podium de sa carrière en Formule 1 juste derrière Stewart, tandis qu’Emerson Fittipaldi grimpait sur la troisième marche.

1976 : James Hunt vainqueur sur tapis vert 

James Hunt a décroché la victoire lors du Grand Prix de France au volant de sa McLaren, devançant Patrick Depailler et John Watson. Bien que Niki Lauda ait pris les commandes au départ, le moteur de la Ferrari du champion autrichien a explosé dès le neuvième tour, offrant le leadership à Hunt. Le Britannique a ensuite résisté à la pression de Clay Regazzoni jusqu’à l’abandon de ce dernier. Ce succès représentait la troisième victoire en carrière de Hunt, survenue alors que l’appel concernant sa disqualification initiale au Grand Prix d’Espagne n’avait pas encore été validé.

1993 : 100e podium pour Alain Prost à Magny-Cours

Alain Prost a mené Damon Hill pour un doublé autoritaire de l’écurie Williams-Renault lors de son Grand Prix national. Grâce à ce succès, le pilote français est devenu le tout premier de l’histoire de la discipline à atteindre le cap symbolique des 100 podiums en Formule 1. Michael Schumacher a completé le podium pour Benetton devant Ayrton Senna (McLaren), qui disputait son 150e Grand Prix et qui allait annoncer peu après sa signature chez Williams pour la saison suivante. Ce week-end marquait également les débuts du pilote Jonathan Palmer aux commentaires sur la BBC aux côtés de Murray Walker.

2004 : Le coup de génie stratégique de Schumacher

Michael Schumacher a remporté le Grand Prix de France à Magny-Cours en s’appuyant sur une stratégie totalement inédite et audacieuse à quatre arrêts de la Scuderia Ferrari. Face à la pointe de vitesse de la Renault de Fernando Alonso, parti en pole position, Ferrari a choisi d’alléger sa monoplace pour permettre à Schumacher d’enchaîner des tours de qualifications en pleine course, surprenant totalement l’écurie française pour s’imposer avec huit secondes d’avance. Rubens Barrichello a complété la fête pour Ferrari en ravissant la troisième place à Jarno Trulli dans les tout derniers virages de l’épreuve.

2021 : Premier Grand Chelem en carrière pour Max Verstappen 

Max Verstappen a écrasé la concurrence lors du Grand Prix d’Autriche disputé sur le Red Bull Ring, s’offrant le tout premier « Grand Chelem » de sa carrière en signant la pole position, le meilleur tour en course, la victoire et en menant l’intégralité des tours. Derrière le Néerlandais, Valtteri Bottas a hissé sa Mercedes au deuxième rang tandis que Lando Norris complétait le podium pour McLaren. La course a été animée par l’abandon d’Esteban Ocon dès le premier tour après un contact et par un accrochage spectaculaire dans l’ultime boucle entre Kimi Räikkönen et Sebastian Vettel.